Фамилия Алаферовский — редкая, с трудно угадываемым корнем и неочевидным географическим следом. На первый взгляд в ней слышится что-то греческое или южнославянское, но на деле её происхождение, скорее всего, чисто русское, хотя и нестандартное.

Словообразовательная модель указывает на типичный дворянский или духовный формант -ский. Такие фамилии в XVIII–XIX веках часто давали в семинариях: из греческого или латинского корня искусственно «складывали» благозвучную фамилию для будущего священника. Однако основа «Алафер» не похожа на каноническое имя или богословский термин. Гораздо правдоподобнее, что перед нами фамилия, образованная от прозвища Алафер (или Олафер), которое бытовало в северных и центральных говорах.

В диалектах русского языка слово «алафер» (или «алабыр») означало «обманщик, плут, проныра» или, в более мягком варианте, «бестолковый, непутевый человек». Суффикс -овск- здесь работает как притяжательный и топонимический одновременно: «Алаферовский» — это либо «сын Алафера», либо, что вероятнее, выходец из места, прозванного по такому человеку (например, хутор или починок Алаферово). В пользу этого говорит и то, что в Тверской и Псковской губерниях фиксировались фамилии Алаферов и Алаферьев, а форма на -ский часто возникала при переезде крестьянина или мещанина в другое село — он становился «Алаферовским», то есть «тем, кто из семьи Алаферовых».

Есть и другая, более экзотическая версия: от тюркского имени Алафер (возможная переделка арабского «Ала ад-Дин» — «величие веры»). Но она маловероятна: фамилии на -ский в крестьянской среде из татарских корней почти не образовывались, а в дворянской среде такого рода имя не зафиксировано. Так что первая версия — прозвище, ставшее фамилией через суффикс -овский, — выглядит убедительнее.

Алаферовские — не многочисленный, но стойкий род. Фамилия встречается в основном на западе России (бывшие Смоленская, Витебская губернии) и на Урале, куда она могла попасть с переселенцами. Носители её, скорее всего, были крестьянами или мелкими церковнослужителями, а не дворянами — последние редко брали фамилии с такой спорной семантикой.