Фамилия Аферовская — редкая, и её происхождение неочевидно. Созвучие со словом «афера» здесь обманчиво: прямой связи с ним, скорее всего, нет. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит начать не с корня, а с суффикса — именно он указывает на социальную среду, где фамилия возникла.

Формант «-ский» в русских фамилиях часто связывают с дворянством или польским происхождением, но в случае Аферовского это, вероятнее всего, искусственная семинарская фамилия. В духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам нередко давали фамилии от латинских или греческих слов, чтобы придать будущему священнику более благозвучное имя для церковной карьеры. Основа «Афер-» может восходить к латинскому affer — «приносящий», «доставляющий». В семинарской среде это могло означать «приносящий пользу» или «усердный». Прямых подтверждений этой версии в массовых словарях нет, но сама модель — отвлечённое латинское слово плюс суффикс «-овск-» — типична для искусственных фамилий, которые сочиняли наставники.

Есть и вторая, более бытовая версия. Фамилия могла возникнуть от прозвища Афер, которое в южнорусских говорах иногда давали человеку суетливому, озабоченному или, наоборот, тому, кто «аферит» — то есть занимается хлопотным делом, мелкой торговлей. В этом случае суффикс «-овский» — это позднее оформление по модели фамилий помещиков или переселенцев: к прозвищу добавили типичный фамильный формант, чтобы звучало солиднее.

Третья версия — топонимическая. На карте России и Украины есть несколько мелких хуторов и урочищ с названием Аферово, Аферовка. Житель такого места мог получить фамилию по названию деревни. Но, в отличие от фамилий вроде Тверской или Ростовский, здесь нет очевидной географической привязки к крупному городу — скорее, к забытому сельскому топониму.

Что можно сказать точно: фамилия Аферовский — не крестьянская и не купеческая в своей основе. Если она семинарская, то её носитель — потомок священника или дьячка. Если топонимическая — то выходец из мелкопоместных дворян или однодворцев, переселившихся в другую губернию. Встречается она в основном в центральных областях России и на юге, в бывшей Черниговской губернии, где было много духовных училищ.