Фамилия Алакшанов — сравнительно редкая, и её происхождение уходит корнями в тюркскую языковую среду, хотя для русского уха основа звучит неочевидно. В её ядре лежит слово «алакша», которое в казахском, татарском и башкирском языках означает «пёстрый», «рябой» или «пятнистый». В переносном смысле так могли прозвать человека с заметными чертами лица — веснушками, следами оспы или просто пёстрой, неоднородной внешностью.

Разберём, как из этого прозвища получилась фамилия. Модель образования здесь классическая для тюркских фамилий, которые прошли через русскую канцелярию: к основе «Алакша» добавили патронимический суффикс -н, а затем родовой русский суффикс -ов. Получается буквально «сын Алакши» или «из рода Алакшиных». Без суффикса -н фамилия звучала бы как Алакшаев — и такой вариант действительно существует, хоть и встречается реже. Суффикс -н в тюркских фамилиях (вспомните Ахметшин или Сафин) — это показатель принадлежности, притяжательности: «Алакша» плюс «-ын» (его). Русская контора XIX века при записи часто переосмысляла эту форму, добавляя своё окончание — так и получился Алакшанов.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу, где веками смешивались татарское, башкирское и русское население. В дореволюционных метрических книгах по Оренбургской и Уфимской губерниям встречаются крестьяне и мещане с этой фамилией — сословной привилегированности она не несёт, это фамилия «низовая», бытовая, возникшая из уличного прозвища. У казахов форма чаще сохраняется как Алакшаев или просто Алакша.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «алакша» могло означать не только пёструю масть скота, но и нечто смешанное, с примесью. Поэтому нельзя исключать, что прозвище дали человеку со сложной родословной — например, метису или ребёнку от смешанного брака. Но это лишь вторая, менее подтверждённая версия. Первая, внешностная, остаётся основной.