Фамилия Александников — редкий пример того, как церковное имя обрастает двойным суффиксом. В основе лежит каноническое имя Александр (греч. «защитник людей»), но путь к фамилии был не прямым, а через промежуточную форму. Сначала от имени Александр образовали просторечное «Алексанник» — так в быту могли называть человека, носившего полное имя, но в среде, где укорачивание было нормой. Затем к этой основе добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, что дало буквальное значение: «сын Алексанника» или «потомок того, кого звали Алексанником».

Такая словообразовательная цепочка — не редкость для восточнославянских фамилий, но показательна. Суффикс -ник в основе «Алексанник» мог возникнуть как вариант народной этимологии: имя Александр переосмысливалось по аналогии с названиями профессий или предметов на -ник (плотник, охотник), хотя на деле это просто стяжённая форма. В словаре Б. Унбегауна есть указание, что фамилии на -ников от имён на -ник — явление старое, характерное для северных и центральных губерний России, где фамилии часто фиксировали не прямое отчество, а прозвище или обиходное имя.

Географически Александниковы встречаются в основном в старых великорусских регионах — Поволжье, Вятка, Пермская губерния. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти единичные записи крестьян или посадских с таким именованием, но массового распространения фамилия не получила. Это указывает на её локальный характер: скорее всего, она возникла в одном или нескольких сёлах, где жил человек по прозвищу Алексанник, и закрепилась за его потомками.

С точки зрения социальной принадлежности, Александниковы почти наверняка были крестьянами или мещанами. Дворянские роды с такой фамилией в Российской империи не фиксируются — нет её ни в «Общем гербовнике», ни в родословных книгах. Это не делает фамилию менее ценной для истории, но помогает понять: предки носителя фамилии были простыми людьми, чьё имя-прозвище сохранило народную, неофициальную форму церковного имени.