Фамилия Алексан — одна из тех, что произошли напрямую от имени, а не от прозвища или профессии. В основе лежит краткая, народная форма крестильного имени Александр. В быту имя Александр сокращали по-разному: Саня, Шура, Саша, но в некоторых говорах и семьях закрепился вариант Алексан — без конечного «др», как бы отсечённый от полного имени.

Само имя Александр греческого происхождения, означает «защитник людей». Фамилия Алексан, таким образом, несёт ту же смысловую нагрузку — защита и покровительство, но в более камерном, домашнем звучании. Покровителем имени считается святой Александр, епископ Александрийский. В 320 или 321 году он созвал собор в Александрии, на котором выступил с анафемой на Ария и его приверженцев, защищая основы христианского вероучения. Умер святой в 326 году.

С точки зрения словообразования, фамилия Алексан стоит особняком. В ней нет типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин), который обычно присоединяли к основе, чтобы указать на принадлежность: «чей сын? — Александров». Вместо этого фамилия застыла в форме самого имени. Это указывает на то, что она могла сформироваться не в центральной России, а на окраинах — в западных или южных регионах, где фамилии нередко оформлялись без суффикса, как чистое имя. Такая модель встречается, например, у украинских, белорусских или молдавских фамилий.

Поэтому предки носителей фамилии Алексан, скорее всего, были не из среды великорусского крестьянства, а из тех мест, где имя без изменений становилось родовым прозванием. Встречается фамилия и в среде армян, где имя Александр также давало производные формы, но там она могла писаться и произноситься иначе. В русском контексте Алексан — редкий пример фамилии-имени, сохранившей живую разговорную форму давней эпохи.