Фамилия Алексанов образована от имени Алексан — одной из просторечных, сокращённых форм крестильного имени Александр. В русской народной среде длинные и торжественные имена часто укорачивали: Александр превращался в Алексану, Сашу, Саню, Шуру. Имя Александр пришло из греческого языка и означает «защитник людей», поэтому носитель фамилии Алексанов — в конечном счёте потомок человека, которого так назвали. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Алексана» или «из семьи Алексана». Такая словообразовательная модель — самая распространённая в русских фамилиях, она закрепилась в XVI–XVII веках, когда большинство крестьян и посадских людей получали фамилии по имени отца.

Интересно, что Алексанов — фамилия относительно редкая. В отличие от массовых Александровых или Александров, она сохранила именно разговорную основу, что говорит о её бытовании в среде, где ценили простоту и естественность речи. Встречается она преимущественно в центральных и северных регионах России, но точная география расселения требует дополнительных данных. Поскольку в основе лежит имя, а не прозвище или ремесло, предки носителей фамилии могли принадлежать к любому сословию: от крестьян до купцов. Никакого особого социального статуса имя не давало, но в православной традиции оно было широко распространено, поэтому фамилия могла возникнуть независимо в разных семьях.