Фамилия Аленцов — один из тех случаев, когда короткая и ясная основа скрывает за собой не одну, а как минимум две возможные истории. Чтобы разобраться, откуда она пошла, нужно посмотреть сначала на суффикс, а потом на корень.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: Аленцов — это «чей?» — сын Аленца. То есть в основе лежит личное имя или прозвище Аленец. Но что это за имя? Тут и начинается главный спор, в котором нет однозначного победителя.

Первая и самая прямая версия: Аленец — это производная форма от крестильного имени Алексей. В народной речи Алексея часто звали Алёшей, Алёхой, а от них уже образовывали уменьшительные варианты. Аленец — один из таких «домашних» вариантов, наряду с Алёнкой или Алёнькой. Если эта версия верна, то Аленцов — дальний «родственник» распространённых Алексеевых, Алёшиных и Алёхиных, но с более редким суффиксом, который как раз и делает фамилию уникальной.

Вторая версия отсылает не к имени, а к прозвищу. В южнорусских и украинских говорах словом «аленец» могли называть оленя, причём не столько благородного зверя, сколько молодого самца. Прозвище Аленец мог получить ловкий, быстрый или, наоборот, пугливый человек. Эта версия менее популярна, но у неё есть косвенное подтверждение: в некоторых регионах России встречаются фамилии Оленцов (с «о»), и Аленцов вполне мог быть фонетическим вариантом того же корня, где «о» перешло в «а» под влиянием акающего произношения.

Географически фамилия Аленцов встречается не повсеместно, а довольно локально. Основной ареал — центральные и южные области России, особенно Волгоградская, Ростовская области и Краснодарский край. Это косвенно подтверждает и южнорусскую версию происхождения прозвища.

Какой из вариантов правдоподобнее? Если смотреть на частоту и логику словообразования, то версия с именем Алексей надёжнее: слишком много русских фамилий образовано именно так — от канонического имени через народную форму. Версия с оленем красива, но остаётся в разряде гипотез, пока не найдётся документальное подтверждение, что в конкретном селе жил человек по прозвищу Аленец.

В любом случае, Аленцов — фамилия с прозрачной структурой, но с двойным дном. Она не из самых распространённых, но её носители могут с равной вероятностью вести род либо от крестьянина, которого в быту звали Алёнкой, либо от человека, которого за быстроту или особенности внешности прозвали в честь молодого оленя.