Фамилия Алкушев — пример того, как за привычным русским суффиксом -ев может скрываться совсем не славянская основа. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих согласных) указывает на принадлежность: Алкушев буквально значит «сын Алкуша» или «из дома Алкуша». Но вот имя или прозвище Алкуш — ключ к происхождению.

Скорее всего, Алкуш — это тюркское имя. В языках тюркской группы, особенно в татарском, башкирском, казахском, есть основа «ал» со значением «брать», «хватать», а также «ал» как «алый», «красный». Имя Алкуш могло быть сложным: «ал» + «куш» (птица, сокол, или же «пара», «двойня»). Встречается имя Алкуш у татар и башкир, а в основе фамилии Алкушев лежит именно арабско-тюркское имя Алкуш, которое со временем обрусело через добавление патронимического суффикса.

География фамилии подтверждает эту версию. Алкушевы чаще всего встречаются в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это регионы, где веками жили тюркские народы, а их имена и фамилии активно входили в русский обиход, особенно после крещения части населения. Возможна и обратная связь: фамилия могла возникнуть у русских, но от прозвища, данного за связь с тюркской средой — например, «Алкуш» могли назвать человека, торговавшего с казанскими купцами или жившего в татарской слободе.

Редкая особенность фамилии Алкушев — её «чистота» с точки зрения словообразования. В ней нет наложения двух разных суффиксов (как, скажем, в фамилиях на -ичев или -сков). Основа «Алкуш» сразу и прозрачна, и контрастна: она звучит не по-русски, но оформлена по русской модели. Это делает фамилию хорошим маркером культурного пограничья, где тюркское имя получило русскую фамильную форму. Других однокоренных фамилий (вроде Алкушевский) практически не существует, что говорит о локальном, а не массовом происхождении.