Фамилия Алмаший — редкий для восточнославянской среды случай фамилии на -ий, которая не является усечённой формой польской фамилии на -ski. В русском языке суффикс -ий в фамилиях обычно указывает на притяжательное значение (чей? — Волчий, Птичий), но в фамилиях он почти не встречается. Здесь же мы видим модель, характерную для фамилий южных славян, особенно болгар и македонцев, а также для румынского и молдавского ономастикона, где -ий выступает как окончание, а не суффикс.

Основа фамилии — «алмаш». В славянских языках слово «алмаз» редко давало прозвища, но «алмаш» могло быть искажением тюркского «алмас» (алмаз) или же происходить от венгерского «almás» — «яблочный, яблоневый». Венгерский след наиболее вероятен: в Закарпатье и Трансильвании, где веками жили венгры, румыны и русины, фамилии на -ий (типа Алмаший, Поповий, Киш) не редкость. «Алмаш» по-венгерски означает «яблоневый сад» или «человек, торгующий яблоками». Таким образом, предок носителя фамилии мог быть садоводом или жителем села, названного Almás (такие топонимы есть в Венгрии и Румынии).

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: от румынского «almaș» — «алмазный». Тогда фамилия могла принадлежать ювелиру или торговцу драгоценными камнями. Однако в румынской ономастике чаще встречается форма «Almaș» без окончания -ий, а с ним — уже результат русификации или украинизации.

Географически фамилия Алмаший почти не встречается в центральной России. Её носители сосредоточены в Молдове, на юго-западе Украины (Одесская область, Закарпатье) и среди молдавской диаспоры. В дореволюционных метрических книгах Бессарабской губернии эта фамилия фиксировалась у крестьян и мещан, что подтверждает её низовое, прозвищное происхождение, а не дворянское.

Словообразовательно фамилия проста: корень «алмаш» + окончание -ий. Никаких дополнительных суффиксов (вроде -ов или -ин) нет, что сразу выделяет её на фоне типичных русских фамилий. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Алмашев или Алмашин. То, что этого не произошло, указывает на иноязычное происхождение и сохранение исходной формы при переходе в русскую среду.

Таким образом, Алмаший — фамилия, скорее всего, венгерского или румынского корня, связанная с яблоневым садом или, реже, с алмазом. Её редкость и нетипичное окончание делают её надёжным маркером западных или южных корней носителя.