Фамилия Алонов — один из тех случаев, когда русский суффикс -ов скрывает нерусскую основу. Перед нами не исконно славянское прозвище, а русифицированный вариант еврейской фамилии Алон. Чтобы понять её смысл, нужно заглянуть в иврит: слово «алон» переводится как «дуб». Это не просто дерево — в еврейской и ближневосточной традиции дуб символизировал силу, мужское начало и вечную жизнь. Считалось, что даже у засыхающего дуба из-под корня пробивается новая поросль, поэтому растение почитали как священное.

Вероятнее всего, фамилию Алон (а затем и Алонов) дали человеку с крепким, твёрдым характером — мудрому и надёжному, как дуб с глубокими корнями. Культ этого дерева существовал у многих народов: у этрусков, римлян, скандинавов, германцев и славян. У евреев дубовые рощи считались священными местами, и такое прозвище было понятно и весомо в среде, где говорили на идише и иврите.

Существует и мужское имя Алон, которое встречается в Танахе (Ветхом Завете). Однако маловероятно, что фамилия образована от него напрямую: до создания современного Израиля это имя практически не использовалось. Скорее всего, в основе лежит именно прозвище по смыслу, а не по имени.

Как и многие еврейские фамилии, Алонов мог появиться при переходе на русский язык в документах Российской империи. Для сравнения: в той же среде бытовали фамилии вроде Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («ворчун»). На их фоне Алонов выглядит лаконично и прозрачно: одно слово, один корень, один образ. Суффикс -ов просто «обрусел» фамилию, сделав её похожей на тысячи русских отчеств, хотя происхождение у неё совсем другое.