Фамилия Алонов — одна из тех, где за русским суффиксом скрывается корень из совсем другой языковой традиции. По сути, это русифицированная версия еврейской фамилии Алон, которую на просторах Российской империи «подогнали» под местную модель на -ов. Исходное слово «алон» переводится с иврита как «дуб», причём не просто дерево, а символ силы, корней и мужского начала. Прозвище Алон могли дать человеку крепкому, устойчивому, с твёрдым характером — по аналогии с дубом, который у многих народов считался священным.

Интересно, что в Танахе (Ветхом Завете) встречается мужское имя Алон, но вряд ли фамилия пошла от него. Дело в том, что это имя практически не использовалось в еврейской среде до возникновения государства Израиль в XX веке. Значит, скорее всего, фамилия Алонов — это не от имени, а от прозвища или символического «растительного» прозвания, которые были распространены у ашкеназских евреев. В той же среде встречались и более экзотические фамилии-метафоры: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Цигенбаум («козье дерево») или Левенфиш («рыба-лев»). Фамилия Алонов стоит в том же ряду — как образ, а не как указание на ремесло или место жительства.

Окончательно сказать, где именно и когда предки носителей фамилии сменили Алон на Алонов, можно только после генеалогического поиска. Но ясно одно: перед нами памятник европейской письменной культуры, где еврейский корень получил славянское оформление, а за фамилией тянется древняя символика дуба — вечно живого, дающего новые побеги от корня.