Фамилия Алыковы, как и многие русские фамилии, пошла от личного прозвища. Разбирая её, сразу упираемся в вопрос: что значило слово «Алык»? Самый надёжный след ведёт в архангельские и сибирские говоры. Там «алык» — это часть упряжи, лямка, шлейка для оленьей или собачьей нарты. Если так, то прозвище было профессиональным: Алыком называли погонщика собак, каюра. Человек получал фамилию не по характеру, а по делу, которым кормился.

Но есть и другая версия, хотя она слабее. Слово «алык» выводят из турецкого «alik» — «глупый, бестолковый». В этом случае прозвище давали простоватому, наивному человеку, который легко поддавался чужому влиянию. Правдоподобность этой версии ниже: слишком уж общее, оценочное значение, а прозвища по упряжи — более конкретные и типичные для северных промысловых регионов. К тому же форма на -ов (Алыков) характерна для русских фамилий, образованных от прозвищ, а не от тюркских имён, где чаще встречается окончание -ев.

Суффикс -ов в фамилии Алыков — стандартная русская модель, указывающая на принадлежность: «сын Алыка». Такая модель в XVI–XVII веках стала основной для крестьян и посадских людей, вытеснив более ранние формы на -ин. Поэтому фамилия могла закрепиться в среде северных охотников и оленеводов, где такая упряжь была в ходу. Точное место и время возникновения назвать сложно — процесс шёл долго, но географическая привязка к Русскому Северу и Сибири выглядит убедительнее, чем гипотеза о тюркском заимствовании.