Фамилия Алыкин с виду проста, но как только начинаешь разбирать её по косточкам, понимаешь: за суффиксом -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и указывает на родство с человеком по имени или прозвищу Алыка, скрывается целых три истории. И каждая имеет право на существование.

Первая версия — самая очевидная и массовая. Алыка — это народная, сокращённая форма от крестильного имени Алексей. В русских говорах имя видоизменялось причудливо: Алёша превращался в Алёху, а затем в Алёшку, но в некоторых диалектах, где «е» переходило в «ы», появилась форма «Алыка». Тот же механизм мы видим в фамилиях Алымов (от Алёма) или Алышев. По этой логике Алыкин — это «внук» или «сын» Алексея, которого в быту звали Алыкой. Это самый распространённый путь для русских фамилий, и он не требует никаких допущений.

Вторая версия уводит нас в мир прозвищ. В южнорусских и украинских говорах «алык» или «алыка» — это молодой бычок, телёнок. Слово имело и переносное значение: так могли неодобрительно назвать упрямого, строптивого парня. Фамилия в этом случае закрепилась за человеком, чей характер или внешность напоминали норовистого бычка. Это типичная прозвищная модель, как у Быковых или Жеребцовых, и она ничуть не менее правдоподобна, чем первая.

Третья, самая редкая гипотеза, выводит фамилию за пределы чисто русского контекста. В тюркских языках, особенно у татар и башкир, известно имя Алык, которое означало «взятый», «приобретённый». Так нередко называли долгожданных, вымоленных у Бога детей. В Поволжье, где столетиями жили бок о бок русские и татары, фамилия Алыкин могла возникнуть как русифицированная форма этого имени. География подтверждает эту версию: фамилия встречается не только в центральных областях России, но и заметно чаще в Поволжье, что одинаково хорошо объясняется и «акающим» произношением имени Алексей, и тюркским влиянием.

Какую из трёх версий выбрать для своего рода — без изучения семейных архивов и географической привязки предков решить невозможно. Но каждая из них — честный срез истории: крестьянский Алексей, которого звали Алыкой; упрямый пастух, получивший прозвище от односельчан; или татарин, чьё имя при крещении переделали на русский лад.