Фамилия Амами в русском контексте — редкое и почти наверняка нерусское по происхождению явление. В русскую фамильную модель с её типичными суффиксами -ов/-ев, -ин или -ский она не вписывается, а значит, не образовывалась на русской почве, а была заимствована в готовом виде. Короткая запись ведёт сразу к трём разным культурам, и разбираться с ней интереснее всего через географию и историю миграций.

Наиболее правдоподобное объяснение — итальянское. В Италии фамилия Amami (с ударением на последний слог) встречается в южных областях, особенно в Сицилии и Калабрии. Она происходит от повелительного наклонения глагола «amare» («любить») и буквально означает «люби меня». Такие «говорящие» фамилии в Италии не редкость: они могли закрепляться за ребёнком как ласковое обращение или за человеком, известным своей любвеобильностью. Русская транслитерация «Амами» могла возникнуть при записи итальянской фамилии в документах, особенно в дореволюционный период, когда итальянские мастера, художники или торговцы оседали в Российской империи. Если ваши предки жили на юге России или в портовых городах, эту версию стоит проверить в первую очередь.

Вторая версия — японская. В Японии фамилия Амами (или Амами-сан) встречается, хотя и не входит в число самых распространённых. Она может быть связана с географическим названием: острова Амами в префектуре Кагосима. В японском языке «ама» может означать «небо» или «рыбак-ныряльщик», а «ми» — «красота» или «вид». В таком случае фамилия указывала на выходца из этого региона. Если в роду есть дальневосточные корни, эта гипотеза становится основной.

Третья, более экзотическая гипотеза — арабское происхождение. В арабском языке корень «амм» означает «дядя по отцу», а «ами» — «мой дядя». Форма «Амами» могла быть искажённой передачей имени или прозвища, но это наименее обоснованная версия: в арабской ономастике такая фамилия почти не фиксируется.

Встретить фамилию Амами в исторических документах Российской империи можно, скорее всего, среди иностранцев или их потомков — итальянских архитекторов, японских купцов (после открытия портов в середине XIX века) или выходцев с Кавказа, где схожие по звучанию фамилии встречаются у грузин (например, Амамишвили, где «-швили» — суффикс, а основа «Амами» могла сократиться). Без генеалогического исследования точную ветвь предков определить невозможно, но самый вероятный путь — итальянский (пожелательное имя) или японский (топоним).