Фамилия Амбаоцумов — один из тех редких случаев, когда можно почти наверняка определить не только корень, но и узкую географию её происхождения. Её основа — топоним Амбаоцума, что в переводе с малагасийского означает «манго» (аmba — «груша» или «плод», оtsuma — «манго»). Это название носит город на Мадагаскаре, административный центр региона Ватувави-Фитувинани.

Словообразовательная модель фамилии подсказывает, что её носитель — потомок человека, который либо родился в Амбаоцуме, либо имел с этим местом прочную связь. Типичный русский суффикс -ов превращает малагасийское название в оттопонимическую фамилию по тому же принципу, что Смоленский или Парижов. Однако здесь есть важная деталь: фамилия явно не исконно русская, а принесённая. Скорее всего, её основатель — выходец с Мадагаскара или человек, долго живший в этом городе, который затем оказался в русскоязычной среде и получил фамилию по месту происхождения.

Возможна и другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть как прозвище по месту службы или работы. Если предок был моряком, купцом или дипломатом, связанным с Мадагаскаром, его могли прозвать «Амбаоцумовым» в память о порте или фактории. Однако прямых документальных подтверждений такой версии в открытых источниках нет.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия не даёт однозначного ответа. В России фамилии на -ов обычно носили крестьяне и мещане, но в данном случае экзотическая основа указывает на то, что её носитель мог принадлежать к разночинцам или даже к дворянству, если речь идёт о выходце из колониальной администрации или торгового дома. В любом случае, фамилия остаётся крайне редкой — в современных базах данных она почти не встречается, что делает её уникальным маркером для генеалогического поиска.