Фамилия Амбаоцумов — редкий случай, когда можно почти наверняка определить и корень, и узкую географию происхождения. Её основа — топоним Амбаоцума, город на Мадагаскаре, административный центр региона Ватувави-Фитувинани. На малагасийском это слово означает «манго»: «amba» переводится как «груша» или «плод», а «otsuma» — «манго».

Словообразовательная модель фамилии типично русская: суффикс -ов превращает малагасийское название в оттопонимическую фамилию по тому же принципу, что Смоленский или Парижов. Однако здесь есть важная деталь: фамилия явно не исконно русская, а принесённая. Скорее всего, её основатель — выходец с Мадагаскара или человек, долго живший в этом городе, который затем оказался в русскоязычной среде и получил фамилию по месту происхождения. Носитель — потомок того, кто либо родился в Амбаоцуме, либо имел с этим местом прочную связь.

Возможна и другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть как прозвище по месту службы или работы. Если предок был моряком, купцом или дипломатом, связанным с Мадагаскаром, его могли прозвать «Амбаоцумовым» в память о порте или фактории. Однако прямых документальных подтверждений такой версии в открытых источниках нет.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия не даёт однозначного ответа. В России фамилии на -ов обычно носили крестьяне и мещане, но в данном случае экзотическая основа указывает на то, что её носитель мог принадлежать к разночинцам или даже к дворянству, если речь идёт о выходце из колониальной администрации или торгового дома. В любом случае, фамилия остаётся крайне редкой — в современных базах данных она почти не встречается, что делает её уникальным маркером для генеалогического поиска.