Фамилия Ампилонов редкая и сбивает с толку: на слух она кажется иноязычной, но на деле это стопроцентно русская фамилия, построенная по стандартной модели «основа + -ов». Разбираем её не с корня, а с суффикса: патронимический суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Ампилона». А вот основа «Ампилон» — это вовсе не имя и не географическое название, а искажённое церковное слово.

Правдоподобнее всего, что в основе лежит греческое «амфилон» (ἀμφίλον) — «плащ, накидка, епитрахиль», часть богослужебного облачения. В русской народной речи слово упростили: «амфилон» превратился в «ампилон», а затем и в прозвище Ампилон. Такое прозвище мог получить либо сам священник, но вероятнее — пономарь или дьячок, отвечавший за ризницу, то есть хранитель облачений. В крестьянской среде прозвище часто переходило в фамилию без изменений: «чей будешь? — Ампилонов сын». Это конкретная, почти осязаемая профессия: ваш предок в XVII–XVIII веках служил при церкви и получил прозвище по предмету своего труда.

Есть и вторая версия: в некоторых говорах «ампил» (или «анпил») означало неуклюжего, неповоротливого человека, того, кто «ампилится» — медлит, мешкает. Но эта гипотеза слабая: она не объясняет суффикс «-он», который в русских прозвищах почти не встречается. Церковное происхождение выглядит куда надёжнее — словообразовательная модель указывает именно на книжную, а не диалектную основу.

Фамилия совершенно нехарактерна для дворянства и купечества. Её носители — почти наверняка выходцы из духовного сословия или, реже, из государственных крестьян центральных губерний. В дореволюционных метрических книгах Ампилоновы изредка встречаются в Тверской, Ярославской и Костромской губерниях — именно там, где церковные прозвища давали причту и их детям. В советское время фамилия почти исчезла: часть носителей сменила её на более благозвучные варианты, часть ушла в города и растворилась. Никакой античной или иностранной знати за ней нет.