Фамилия Анельчик — показательный пример того, как географический фактор и языковые контакты запутывают простую на первый взгляд этимологию. На слух она звучит по-польски или по-белорусски, и это верное направление. Разберёмся, откуда она взялась и что значила для предков.

Самый прямой путь — от имени Анель, польской уменьшительной формы от Анна (Anele, Aniela). Суффикс -чик в восточнославянских фамилиях обычно работает как указатель на «сына» или «ученика» (по аналогии с Иванович, Кузнечик). В польском и белорусском вариантах он же может быть уменьшительным. Получается, Анельчик — это либо «маленькая Аня», либо, по модели отчества, «сын Анеля» (человека, которого в быту звали уменьшительным именем Анель). В католических регионах бывшей Речи Посполитой такое вполне вероятно: женское имя в основе мужской фамилии — не редкость, если прозвище дали по матери.

Есть и вторая версия, менее распространённая. В польском языке слово anielski значит «ангельский». Теоретически прозвище Анель могли дать человеку с кротким нравом или, наоборот, с иронией — тому, кто вёл себя «не по-ангельски». Но в фамилиях от прилагательных чаще встречаются суффиксы -ский/-цкий, поэтому версия с личным именем выглядит убедительнее.

Третья, совсем локальная возможность — связь с диалектным словом. В некоторых говорах западной Беларуси «анель» могло означать нечто вроде «лентяй» или «бездельник» (от польск. leniuch). Но эта гипотеза не подкреплена надёжными источниками и скорее относится к области народной этимологии — ономастика её не подтверждает.

Географически фамилия Анельчик встречается в основном в западных областях Беларуси (Гродненская, Брестская), на востоке Польши и среди потомков переселенцев в Сибири и на Урале. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянские фамилии с таким суффиксом в этой местности нехарактерны. В русском написании фамилия закрепилась через мягкий знак (Анельчик), хотя в польском оригинале могла выглядеть как Anielczyk. Разница в одну букву выдает путь миграции: польская форма через белорусское произношение адаптировалась к кириллице.