Фамилия Анкипов — наглядный пример того, как в русской фамилии сохранилась народная, разговорная форма церковного имени. В основе лежит каноническое имя Иоаким (др.-евр. «Яхве воздвигнет»). В бытовой русской речи оно претерпело сильные сокращения: через форму Аким появился уменьшительный вариант Анким (с характерным для северных и центральных говоров переходом «к» в «х» перед «и» — Анхим), а от него — Анкип. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Анкипов буквально значит «сын Анкипа».

Словообразовательная цепочка здесь не самая тривиальная. Если бы фамилию образовали напрямую от полной формы Иоаким, мы бы получили Иоакимов или Акимов. Анкипов же стоит в одном ряду с фамилиями вроде Анхимов, Анкифоров (от Онисифор) и другими, где исходное имя «обрусело» до неузнаваемости. Это маркер того, что предок носителя фамилии был простым человеком, в среде которого книжные церковные имена перекраивались на свой лад.

В географическом плане фамилия тяготеет к северным и вологодским территориям, где форма Анкип (Анхим) была особенно употребительна. Встречается она и в Поволжье, но реже. Интересно, что существует и вариант Анкипин, образованный по той же модели, но с другим суффиксом, что подчёркивает живую вариативность фамильных прозвищ в прошлом.

Никакого отдельного прозвища или профессии за Анкиповым не стоит — это чисто патронимическая фамилия, то есть «отчество в третьем поколении». Кем был конкретный Анкип, мы не узнаем, но одно можно сказать точно: он жил в эпоху, когда его имя ещё не успели вытеснить более привычные Аким или Иоаким, и это имя звучало по-домашнему, по-своему.