Фамилия Антонав интересна тем, что её форма сама рассказывает о происхождении носителя, а не только о значении корня. В русской ономастике стандартная модель — Антонов (имя Антон + суффикс -ов). Форма на -ав для русского уха нетипична, и это ключевая зацепка. Антонав — это белорусский вариант. В белорусской орфографии окончание -ов переходит в -аў, а при записи в старых документах, особенно через польский язык, оно фиксировалось как -ав.

Основа фамилии прозрачна: личное имя Антон, восходящее к римскому родовому имени Antonius. В белорусской традиции фамилии на -аў (-ав) — такой же массовый патроним, как русские на -ов. То есть Антонав означает «сын Антона», «потомок Антона». Носитель фамилии, скорее всего, происходит из западных регионов — современной Беларуси, восточных земель Польши или из исторических белорусских общин Литвы и Латвии. В России эта форма встречается редко и обычно указывает на переселение или изменение фамилии при записи в паспорт.

Для сравнения: в польском языке аналогичная фамилия звучала бы как Antonów, в украинском — Антонів. Антонав — это именно белорусский след. Если ваш предок носил такую фамилию, он с высокой вероятностью был крестьянином или мещанином из белорусских губерний Российской империи, где фамилии массово закрепились после отмены крепостного права. Встречается также вариант Антонаў — но в русскоязычных документах его часто записывали через «ав», поэтому искать предков стоит по обеим формам.