Фамилия Апалатенко относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от имени Апалат. По одной из версий, в основе фамилии Апалатенко лежит имя Апалат (через переходную форму Анфилат, Анпилат), которое происходит от двух имен: Амфилохий и Филат, т.е Феофилакт - «божественный». Имя Амфилохий буквально означает «из Амфилохии (область в Греции)». Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище, образованное от украинского слова «опалачка» - «корытце или посуда, в которой зерно очищают от лузги и мусора». Следовательно, Опалатом (Апалатом) могли называть человека, занимавшегося очисткой зерна. Поэтому Апалатенко буквально понималось как «сын Апалата».