Фамилия Апкадырова — редкий пример фамилии, где основа скорее всего восходит к личному имени или прозвищу тюркского происхождения. В отличие от множества русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иван — Иванов), здесь мы видим корень, который не входит в святцы. Наиболее вероятная версия: в основе лежит имя Апкадыр, которое представляет собой народную форму арабского имени Абдул-Кадир («раб Всемогущего»). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, звук «б» в начале слова часто переходил в «п» (ср. татарское «пэри» из «пери»), а сложное имя упрощалось до более короткого и удобного в быту варианта. Таким образом, Апкадыр — это тот же Абдулкадыр, но в адаптированной, «обрусевшей» огласовке.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, которая закрепилась за нерусскими основами в XV–XVII веках, когда служилые татары и представители других народов переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. Окончание -а — это женская форма, то есть Апкадырова — «дочь (или жена) Апкадырова». Мужской вариант фамилии — Апкадыров.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где исторически жили татары и башкиры, и откуда в русскую среду проникали подобные антропонимы. Встречается она и в Оренбургской области, и в Башкортостане, и среди казанских татар. При этом фамилия не массовая: носителей немного, и это говорит о том, что родоначальник не принадлежал к многочисленному княжескому или мурзинскому роду, а был, скорее всего, рядовым служилым человеком или крестьянином.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия не подверглась полной русификации: в ней сохранился тюркский звуковой облик, а не переделка в «Абдулкадыров». Это указывает на относительно позднюю фиксацию (XVIII–XIX века), когда документы уже писали со слов самих носителей, а не переиначивали на церковнославянский манер. Если бы фамилия оформилась раньше, в XVI веке, её бы, скорее всего, записали как «Абдулкадыров» или «Аптулкадыров».

Других версий, кроме арабско-тюркской, у фамилии практически нет. Русских корней «апка» или «кадыр» в лексике не существует, а случайное совпадение с диалектным словом маловероятно. Так что человек с фамилией Апкадырова может быть уверен: его предки носили имя Апкадыр, которое в свою очередь восходит к одному из имён, связанных с исламской традицией.