Фамилия Апорао — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение неочевидно и требует разбора по нескольким версиям, ни одна из которых не лежит на поверхности. В первую очередь бросается в глаза нехарактерное для исконно русских фамилий окончание -ао. Такая концовка почти не встречается в фамилиях, образованных по стандартным моделям (-ов, -ин, -ский), что сразу наводит на мысль о заимствовании.

Наиболее вероятная версия связывает Апорао с португальским или галисийским языком. В Португалии и Бразилии существует фамилия Aporão, которая может восходить к слову «apor» — «запирать, закрывать», а увеличенный суффикс -ão часто придаёт значение «большой запирающий» или указывает на предмет (засов, запор). В таком случае прозвище могло относиться к человеку, который изготавливал замки или засовы, либо к тому, кто был «закрытым», необщительным. Другая возможность — топонимическое происхождение: в Португалии есть несколько мелких поселений с корнем Apor-, и фамилия могла означать «выходец из такого места».

Менее убедительна, но возможна версия о греческом следе. В греческом языке есть слово απορώ (aporó) — «быть в недоумении, сомневаться». Однако в греческой антропонимии фамилии с таким корнем крайне редки, и переход в русскую среду без изменений маловероятен.

В русском контексте фамилия Апорао могла появиться через браки с иностранцами или потомков эмигрантов. В дворянских родословных книгах и среди казачества эта фамилия не зафиксирована. Поскольку суффикс -ов не добавлялся, носитель, скорее всего, не проходил через стандартную русификацию фамилий в XIX веке — это косвенно указывает на сравнительно позднее появление в России или на сохранение исходной формы выходцами из португалоязычных стран.