Фамилия Аппель, по одной из версий, связана с французским словом appel - «сигнал для сбора, призыв, зов». Понятие «аппель» использовался в армии при сборе отряда. Поэтому основатель рода Аппель мог быть военачальником. Возможно также, фамилия Аппель представляет собой результат транслитерации немецкого слова appel, которое переводится на русский язык как «яблоко». Среди наиболее известных однофамильцев — нидерландский художник Карел Аппель (1921-2006), представитель экспрессионизма, один из основоположников группы "КОБРА"; Поль-Эмиль Аппель (1855-1930), французский математик, профессор теоретической механики в Faculte des sciences de Paris.