Фамилия Априкян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя + патронимический суффикс -ян». В армянской традиции суффикс -ян (или более древний -янц) как раз и означает «из рода такого-то», то есть фамилия Априкян буквально говорит о происхождении: «из семьи (или клана) Априка».

Спор начинается с самого имени Априк. Есть две основные версии его происхождения. Первая — исконно армянская: от слова apres, что значит «хороший», «добрый». В таком случае имя могло быть пожелательным или ласкательным. Вторая версия — заимствованная: имя Априк могут считать уменьшительной или производной формой крестильного имени Африкан. Латинское Africanus переводится как «африканец», и в христианской традиции известен святой мученик Африкан — воин, пострадавший за веру в III веке. Если эта версия верна, то фамилия Априкян восходит к церковному календарю, что для армянских фамилий встречается реже, чем для русских, но всё же возможно.

Что интересно: в отличие от русских фамилий на -ов/-ин, армянский суффикс -ян не указывает на сословную принадлежность. Носитель фамилии Априкян мог быть и крестьянином, и ремесленником, и священником — форма одна для всех. Поэтому по фамилии мы не узнаем, кем были предки по роду занятий, зато точно знаем: они принадлежали к роду, основатель которого носил имя Априк — добрый человек или, возможно, человек, чьё имя связано с далёкой Африкой через святого покровителя.