Фамилия Арадушкина — редкий случай, когда в основе родового имени лежит не профессия и не географическое название, а почти забытое диалектное слово, описывающее душевное качество человека. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать словообразовательную цепочку, а заодно заглянуть в говоры Поволжья, где эта фамилия встречается чаще всего.

Исходное прозвище — Арадушка. В нём чётко выделяется корень «рад» (от слов «радость», «радеть» — заботиться, желать добра), но необычная приставка «а-» и суффикс «-ушк-» меняют смысл. В русских народных говорах приставка «а-» иногда усиливала значение или указывала на полноту качества. То есть «арадушка» — не просто «радостный человек», а «воплощение радости», «та, кто постоянно приносит утешение и веселье». Уменьшительно-ласкательный суффикс «-ушк-» только закрепляет этот положительный, даже нежный оттенок.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русской ономастики модели: от женского (или мужского — прозвища часто не различали по полу) прозвища на -а с помощью притяжательного суффикса -ин. Арадушка → Арадушкин («сын или потомок Арадушки»), а затем и женская форма Арадушкина. Такая модель типична для крестьянской среды: фамилии фиксировали не род занятий, а личное прозвище основателя рода.

География фамилии сужает круг поисков. По данным современных исследований, Арадушкины — очень редкая фамилия, её основной очаг находится в Пензенской области и Мордовии. Это зона активного смешения русских, мордовских и тюркских говоров, где могли сохраниться архаичные слова, не дошедшие до литературного языка. Встречается также версия, что «арадушка» — местный вариант произношения слова «орадушка» (от «орать» — пахать, то есть «пахарница»), но она менее убедительна: для прозвища, обозначающего земледельца, в этих краях чаще использовали другие корни. Версия с «радостью» и «радением» выглядит семантически более прозрачной и поддерживается народной традицией давать прозвища по характеру.

Таким образом, предок носительницы фамилии Арадушкина был, скорее всего, крестьянином из Пензенской губернии или соседней Мордовии, которого в деревне знали под прозвищем Арадушка — человек с лёгким, приветливым нравом, умеющий развеселить или утешить. Фамилия не указывает на высокое сословие, но в ней слышна редкая для прозвищ доброжелательность: она не высмеивает, а выделяет светлую черту характера.