Фамилия Ардабацкий звучит необычно для русского уха, и за ней стоит сложная история, уходящая корнями в тюркскую и ордынскую среду. Скорее всего, в основе фамилии лежит тюркское имя Ардабай, которое образовано сложением двух слов: «arda» — «преемник» и «baj» — «господин, повелитель». Таким образом, Ардабай буквально означает «преемник правителя». Вероятно, это имя носил один из ордынских князей.

В исторических документах упоминаются земли под названием «Ардабаев юрт» (владения Ардабая), который «находился в ряду земель, присоединенных Иваном IV к Московскому государству между Астраханским и Болгарскими юртами». Эта географическая привязка — одна из ключевых деталей: она показывает, что носители имени или прозвища Ардабай жили на юго-восточных рубежах Русского государства, в зоне активных контактов с тюркскими народами. Именно оттуда, из региона между Астраханью и бывшей Волжской Булгарией, мог пойти род Ардабацких.

Суффикс -цк- в фамилии типичен для польской, украинской и белорусской ономастики, а также для русских фамилий, образованных от географических названий. В случае с Ардабацким он мог указывать на принадлежность к местности — например, к тому самому «Ардабаеву юрту» или к некоему поселению, названному по имени владельца. То есть фамилия могла означать «тот, кто родом из владений Ардабая» или «житель местности, связанной с Ардабаем».

Есть и другая, более прозаичная версия. На Востоке известна мера веса для сыпучих тел — ардаб, с помощью которой измеряли количество полученной пшеницы. Один ардаб равен 197,75 литра. Если предок был крупным землевладельцем или торговцем зерном, прозвище Ардаба могло закрепиться за ним именно по роду занятий. Тогда Ардабацкий — это «сын человека, имевшего дело с ардабами», то есть с большими объемами зерна. Эта версия менее романтична, но не менее правдоподобна: прозвища по ремеслу или хозяйственной деятельности давали часто.

Процесс формирования фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Ардабацких можно лишь на основании генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: фамилия связывает своего носителя с тюркским миром, с историей ордынских княжеств и с южными торговыми путями, где зерно было одной из главных ценностей.