Фамилия Ардентова — редкий случай, когда русская фамилия образована не от славянского корня, а от иноязычного прозвища. В основе лежит английское прилагательное ardent — «горячий, пылкий, страстный, ревностный». Прозвище Ардент, скорее всего, дали человеку с ярким, вспыльчивым нравом или тому, кто с особым рвением относился к делу, вере или службе.

Суффикс -ов- в окончании указывает на классическую русскую модель образования: фамилия означает «принадлежащий Арденту» или «из рода Ардента». Женская форма Ардентова говорит о том, что носительница — прямая потомница по мужской линии: дочь или жена Ардента.

Вопрос, который сразу возникает: откуда в русской среде XVIII–XIX веков взялось английское слово? Самый вероятный путь — через среду моряков, купцов или мастеровых, работавших с иностранцами. В петровскую и послепетровскую эпоху в Россию приезжало много специалистов из Англии и Голландии, и их прозвища могли прижиться в русских городах, особенно в портовых (Архангельск, Петербург). Не исключён и более поздний вариант: прозвище мог получить крепостной или дворовый человек, служивший у англоговорящего барина и перенявший его манеру речи.

Фамилия очень редкая. В дореволюционных справочниках и современных базах она встречается единично, что подтверждает её нестандартное происхождение. В отличие от массовых фамилий на -ов, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Ардентова — это «индивидуальный заказ»: прозвище, которое не стало нарицательным, а осталось личной меткой одного рода.

Сравнение с однокоренными фамилиями здесь не работает, так как аналогов в русском ономастиконе практически нет. Можно лишь предположить, что где-то бытуют фамилии Ардентов (мужская форма) или Ардентьев, если прозвище русифицировали с помощью суффикса -тий. Но основной вариант — именно Ардентова, и он указывает на то, что предок был человеком заметным, с горячим сердцем и, возможно, с необычной для своего окружения биографией.