Фамилия Арифанов — редкий случай, когда два совершенно разных корня могли дать одну и ту же форму. Разбираемся, откуда она взялась и что означала.

Первый и самый очевидный путь — от крестильного имени Арефий. В народной среде это имя, известное по святцам, часто переделывали на свой лад. Так Арефий превращался в Арифана — через привычную замену звуков и упрощение. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Арифана». Если следовать этой версии, предок носителя фамилии был крещён и носил редкое сегодня греческое имя, которое в переводе означает «добродетельный» или «достойный похвалы».

Вторая версия ведёт на восток. Турецкое прилагательное arifane переводится как «мудрый», «просвещённый», «знающий». В тюркских языках слово «ариф» (от арабского корня) означает «знающий», «сведущий», а форма «арифане» — это уже более книжный, возвышенный вариант. Вполне возможно, что основой фамилии стало прозвище Арифан, которое дали человеку за его ум, рассудительность или учёность. Такое прозвище могли получить как татары, так и русские, жившие в смешанной с тюрками среде.

Какая из версий правдоподобнее? Спор этот не решается однозначно. С одной стороны, фамилии на -анов редко образуются напрямую от тюркских прилагательных — обычно основой служит имя или прозвище. С другой, имя Арифан не встречается в православных святцах, а значит, его появление в русской среде — результат именно народного переосмысления. Скорее всего, перед нами пример, когда оба пути сошлись в одной точке: турецкое слово «арифане» совпало по звучанию с просторечной формой имени Арефий, и фамилия закрепилась за разными родами независимо друг от друга.

Географически фамилия встречается рассеянно, без явного центра. Можно предположить, что её носители — потомки как крещёных татар (где тюркская основа была естественна), так и русских крестьян, у которых имя Арефий в быту превратилось в Арифана. Сословной привязки нет: Арифановы могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством — фамилия не даёт подсказки.

В итоге: если вы Арифанов, ваши предки, скорее всего, носили прозвище или имя, означавшее «мудрый» или являвшееся переделкой церковного имени. Какая из ветвей ваша — зависит от семейных преданий и региона, откуда родом старшее поколение.