Фамилия Армейский звучит так, будто её носитель — потомственный военный. Но в русской ономастике прямые указания на род занятий в фамилиях на -ский встречаются реже, чем кажется. Разберёмся, что стоит за этим звонким определением.

Словообразовательная модель прозрачна: основа «армей-» (от «армия») плюс типичный фамильный суффикс -ский. В XIX веке такие фамилии часто давали в духовных училищах и семинариях. Семинаристам меняли бытовые или неблагозвучные фамилии на более «благородные», образованные от значимых понятий. «Армейский» мог получить сын солдата или отставного военного, а мог — просто ученик с воинственным нравом. Эту версию поддерживают исследователи семинарских фамилий: искусственные, «школьные» прозвания на -ский не были редкостью.

Есть и другая, более прозаичная возможность. Фамилия могла закрепиться за человеком, которого в крестьянской или мещанской среде прозвали Армейцем — за службу, за любовь к военной выправке или за рассказы о былом. Прозвище Армейский, а затем и фамилия, могло возникнуть в любой губернии, где стояли воинские части. Позже, при переписях, прозвище оформили по стандартной модели с суффиксом -ский, который в XIX веке стал модным для фамилий у непривилегированных сословий.

Интересно, что фамилия почти не встречается среди дворянства: дворянские роды чаще происходили от географических названий (например, Арзамасский) или имели «служебные» окончания на -ов/-ев. Армейский — это скорее фамилия разночинца, солдатского сына или священника. В словарях фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого разбора «Армейского» нет, но модель полностью соответствует «семинарским» фамилиям типа Воскресенский, Рождественский или Спасский — только с мирской, а не церковной основой.

Таким образом, предок современного Армейского с высокой вероятностью либо учился в духовном училище и получил фамилию по случаю, либо был известен в своей округе как бывший солдат или человек, связанный с армией. Точнее сказать трудно: фамилия редкая, и массовых архивных данных по ней нет. Но в любом случае, она прямо говорит о военной теме, которая была близка её первому носителю.