Фамилия Арсенин — одна из тех, что образована от имени напрямую, без участия прозвища или профессии. В её основе лежит каноническое мужское имя Арсений, но не в полной церковной форме, а в бытовой, просторечной — Арсеня. Такая модель типична для русских фамилий на -ин: они указывают на принадлежность («чей?») и буквально означают «сын Арсени» или «человек из рода Арсени».

Имя Арсений пришло в русский язык из греческого (αρσένιος) и означает «мужественный». В дореволюционной России оно было распространено преимущественно в среде духовенства, но в народе часто переделывалось в более удобные для произношения формы — Арсен, Арсеня, Сеня. Фамилия Арсенин закрепилась именно за потомком того, кого в обиходе звали Арсеней.

Интересно, что суффикс -ин в русской ономастике обычно присоединялся к основам на -а/-я (Арсеня → Арсенин), тогда как фамилии на -ов требовали основы на твёрдый согласный. Если бы фамилия пошла от полной формы Арсений, она могла бы звучать как Арсеньев — и такие фамилии тоже существуют. Но Арсенин — более редкий, «усечённый» вариант, который говорит о том, что предок носителя не пользовался полным церковным именем в быту.

Географически фамилия Арсенин встречается нечасто. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей зафиксирована в центральных областях России, а также в Поволжье. Это косвенно подтверждает, что имя Арсений в его просторечной форме бытовало в крестьянской и мещанской среде, где церковные имена часто сокращали для повседневного употребления.

Сравните с однокоренными фамилиями: Арсенов (от формы Арсен), Арсеньев (от полного имени), Арсентьев (от Арсентий). Арсенин стоит особняком — он указывает на конкретную модель словообразования, которая была продуктивна в XVI–XVII веках. Тогда отчество на -ин закреплялось за потомком, и со временем становилось наследственной фамилией. Никаких иных версий происхождения — от прозвища, топонима или профессии — для этой фамилии не предлагается, и это логично: основа прозрачна, а имя хорошо документировано в святцах.