Фамилия Арспанова — женская форма от Арспанов, и первое, что бросается в глаза, это её нетипичный для славянских фамилий корень. В русских фамилиях основа чаще всего происходит от имени, прозвища или профессии, но здесь мы видим явный тюркский след. Скорее всего, в основе лежит имя или прозвище Арспан, которое восходит к тюркскому «арслан» — «лев». Это слово широко распространено у многих тюркских народов: татар, башкир, казахов, ногайцев. В русском языке оно могло трансформироваться в Арспан через выпадение звука «л» или под влиянием местных говоров. Таким образом, исходное имя Арспан означало «лев», «храбрый», «сильный» — типичное прозвище для воина или вождя.

Модель образования фамилии проста: к основе Арспан добавили русский патронимический суффикс -ов, что дало Арспанов, а затем — окончание женского рода -а. Такая схема характерна для фамилий, которые формировались в XVI–XIX веках у народов, вошедших в состав Российской империи, особенно в Поволжье и на Урале. Тюркское имя «одевали» в русскую фамильную форму, чтобы вписать в систему документооборота — метрических книг, ревизских сказок.

Географически фамилия Арспанов (и её женская форма) встречается в основном среди татар и башкир, а также у представителей других тюркских групп, например, у чувашей или казахов, оказавшихся в зоне русского влияния. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании: возможно, предки носителей фамилии жили в конкретном селе или ауле, где имя Арспан было распространено как личное. В отличие от массовых фамилий вроде Иванов или Смирнов, Арспанова сохраняет прямую связь с исходным прозвищем, не успев «стереться» до абстрактного звучания.

Интересная деталь: в некоторых тюркских языках «арслан» могло быть не только прозвищем, но и элементом составного имени — например, Булат-Арслан или Арслан-Гирей. Если предок носителя фамилии был из знатного рода, имя Арспан могло быть сокращением от более длинного титула. Однако для простого крестьянина или ремесленника «Арспан» скорее было личным именем, данным при рождении, а не прозвищем за храбрость. В любом случае, фамилия Арспанова — это тюркское имя, которое прижилось в русской среде и несёт в себе память о степной культуре, где лев был символом власти и отваги.