Фамилия Артасовы — одна из тех, где единого мнения о происхождении нет, и приходится выбирать из нескольких версий. Самая распространённая гипотеза связывает её с коми словом «артас» — «расчёт». Если это так, то прозвище Артас мог получить человек расчётливый, хозяйственный, возможно, торговец или приказчик, умеющий сводить концы с концами.

Вторая версия уводит в церковную сферу. Она опирается на греческое «артос» — особый квашеный хлеб, который освящают на Пасху и раздают верующим. В этом случае фамилия могла указывать на предка-служителя церкви, имевшего отношение к приготовлению или раздаче артоса. Версия выглядит правдоподобной, если учесть, что множество русских фамилий образовано от церковных терминов и названий предметов культа.

Менее вероятный, но любопытный вариант — чувашское «артак», то есть «сокровище», «ненаглядный». По этой логике, Артасом в семье могли прозвать долгожданного или всеми любимого ребёнка. Однако чувашское влияние на русские фамилии центральных регионов встречается реже, чем коми или греческое, поэтому эта версия уступает первым двум.

Словообразовательная модель проста: к основе «Артас» добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, указывающий на «сына Артаса» или «из семьи Артаса». По суффиксу фамилия — классическая, патронимическая, каких тысячи. Но сама основа редкая, что делает её заметной на фоне более привычных Ивановых или Кузнецовых.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьян и горожан растянулся на несколько столетий. Ясно одно: фамилия Артасовы — это памятник не столько славянской письменности, сколько контактам русских с соседними народами и языками, откуда и было заимствовано слово, ставшее прозвищем.