Фамилия Артэс — одна из тех, что заставляет задуматься: греческая, французская или всё-таки русская, но с необычным окончанием? Короткий ответ: почти наверняка это искусственная или семинарская фамилия, созданная в духовных училищах Российской империи. В среде русского духовенства было принято давать будущим священникам звучные, часто книжные фамилии, образованные от латинских или греческих слов. Артэс — это прямая транслитерация греческого слова «ἀρετή» (aretē), что означает «доблесть», «добродетель», «совершенство». В латинском написании это же слово дало фамилию Аретес.

Версия о французском корне (от города Артуа, Artés) маловероятна для исконно русской фамилии: такое написание с «э» было бы исключением, а не правилом. Если бы фамилия была французской, в русской записи она скорее закрепилась бы как Артес или Артус.

Итак, основа фамилии — греческая добродетель. А суффикс? Его здесь нет. Фамилия Артэс — «чистая основа», без типичных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. Это характерный признак семинарских фамилий, которые нередко оставляли в виде иностранного слова. Носитель такой фамилии в XIX веке — скорее всего, выпускник духовной академии или семинарии, получивший «говорящую» фамилию при поступлении. Его предки могли быть священниками, дьячками или пономарями, а сама фамилия должна была напоминать о высоких моральных качествах, ожидаемых от пастыря.

Встречается фамилия редко, и география её, скорее всего, привязана к центральным губерниям, где были духовные училища — например, к Московской, Владимирской или Ярославской. В современной России фамилия Артэс остаётся единичной, что только подтверждает её искусственное, «кабинетное» происхождение.