Фамилия Артис — редкий случай, когда искать её корни стоит не в славянских языках, а в латинском или греческом наследии, переработанном через польскую или украинскую традицию. В основе, скорее всего, латинское ars (родительный падеж artis) — «искусство, ремесло, мастерство». Такое прозвище могли дать искусному ремесленнику, художнику или музыканту, чьё занятие требовало не силы, а таланта.

В русской ономастике фамилии на -ис встречаются нечасто и почти всегда выдают западное происхождение. Чаще всего это полонизированные или украинизированные формы. Фамилия Артис могла попасть в Российскую империю вместе с выходцами из Речи Посполитой — униатскими священниками, шляхтой или горожанами, которые принесли с собой латинизированное прозвище. Суффикс -ис здесь — не русская модель, а адаптация окончания родительного падежа латинского слова, закрепившегося как фамилия. Разбирая словообразовательную модель, мы видим чистую основу art- с латинским окончанием, которое в славянской среде осмыслили как фамильный суффикс.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с именем Артемий. В просторечии имя сокращали до Артя или Артюха, а в некоторых говорах — до Артис. Такое прозвище могли дать ребёнку, а позже оно закрепилось за родом. Но против этого говорит то, что от имени Артемий в русской традиции образовались фамилии Артемьев, Артюхов, Артюшин, а форма Артис — явный чужеродный элемент. Иначе говоря, если бы фамилия была исконно русской, мы бы увидели суффиксы -ов или -ин, а не латинизированное окончание.

Географически фамилия Артис встречается в основном в западных регионах России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её «польский след». В дореволюционных метрических книгах она изредка попадается среди мещан и крестьян Волынской и Гродненской губерний. Сословный состав носителей был пёстрым: от сельских ремесленников до мелкой шляхты, которая могла сохранять латинизированные фамилии как знак своего происхождения. Эта региональная привязка — ключевая деталь, которая отличает Артис от похожих по звучанию фамилий.

Стоит отметить, что фамилия Артис не связана с французским artiste — это более позднее заимствование, которое в России не дало фамилий. Ошибка возникает из-за внешнего сходства, но на самом деле перед нами латинский корень, укоренившийся в восточноевропейской ономастике задолго до того, как слово «артист» вошло в русский язык. В отличие, например, от фамилии Артист, которая могла бы появиться в театральной среде XIX века, Артис уходит корнями в средневековую цеховую культуру.