Фамилия Артис — редкий случай, когда искать её корни стоит не в славянских языках, а в латинском или греческом наследии, переработанном через польскую или украинскую традицию. Скорее всего, в основе лежит латинское ars (род. п. artis), что означает «искусство, ремесло, мастерство». Такое прозвище мог получить искусный ремесленник, художник или музыкант — человек, чьё занятие требовало не просто силы, а умения и таланта.

В русской ономастике фамилии на -ис встречаются нечасто и почти всегда указывают на западное происхождение. Чаще всего это полонизированные или украинизированные формы. Фамилия Артис могла попасть в Российскую империю вместе с выходцами из Речи Посполитой — например, с униатскими священниками, шляхтой или горожанами, которые принесли с собой латинизированное прозвище. Суффикс -ис в таком случае — это не русская модель, а адаптация окончания родительного падежа латинского слова, закрепившегося как фамилия.

Есть и другая, менее вероятная, но возможная версия: связь с именем Артемий. В просторечии имя сокращали до Артя или Артюха, а в некоторых говорах — до Артис. Такое имя-прозвище могли дать ребёнку в семье, а позже оно закрепилось за родом. Однако против этой версии говорит то, что от имени Артемий в русской традиции образовались фамилии Артемьев, Артюхов, Артюшин, а форма Артис — явный чужеродный элемент.

Географически фамилия Артис сегодня встречается в основном в западных регионах России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её «польский след». В дореволюционных метрических книгах она изредка попадается среди мещан и крестьян Волынской и Гродненской губерний. Сословный состав носителей был пёстрым: от сельских ремесленников до мелкой шляхты, которая могла сохранять латинизированные фамилии как знак своего происхождения.

Стоит отметить, что фамилия Артис не связана с французским artiste — это более позднее заимствование, которое в России не дало фамилий. Ошибка возникает из-за внешнего сходства, но на самом деле перед нами латинский корень, укоренившийся в восточноевропейской ономастике задолго до того, как слово «артист» вошло в русский язык.