Фамилия Ашрафутдинов — яркий пример того, как русская модель фамилии (суффикс -ов) наложилась на арабское по происхождению составное имя. Если отбросить типичное для русских фамилий окончание, мы получаем основу «Ашрафутдин», которая представляет собой классическое мусульманское теофорное имя, то есть имя, содержащее указание на Бога.

Разбираем эту основу по частям. «Ашраф» — это превосходная степень от арабского «шариф» (благородный, знатный). «Ад-Дин» — «вера», «религия» (в исламском контексте). Вместе «Ашраф ад-Дин» переводится как «благороднейший из верующих» или «самый знатный в вере». Это сложение двух слов (идафа) по арабской грамматической модели, где первое слово управляет вторым: «благородство веры». Имя Ашрафутдин (или в более точной транскрипции Ашраф ад-Дин) было широко распространено в среде мусульманского духовенства и знати на Ближнем Востоке, а затем и в Поволжье, у татар и башкир.

Фамилия Ашрафутдинов — патронимическая, то есть образованная от имени отца. Суффикс -ов в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — «Ашрафутдинов», то есть сын Ашрафутдина. Таким образом, предок носителя этой фамилии, скорее всего, носил имя Ашрафутдин. Судя по географии и модели образования, это типичная татарская или башкирская фамилия, возникшая после вхождения этих народов в состав Российского государства, когда начался массовый переход от арабских и тюркских имен к русским фамилиям. Встречается она также у представителей других тюркских народов, исповедующих ислам, — например, у азербайджанцев или народов Кавказа, где суффикс -ов также стал стандартным способом оформления фамилий.

Интересная деталь: в самой фамилии сохранилось указание на высокий социальный или религиозный статус предка. Имя Ашрафутдин в прошлом давали не всем подряд — оно подразумевало либо принадлежность к потомкам пророка Мухаммеда (шерифам), либо глубокую религиозность отца, который желал сыну быть «благороднейшим в вере». Поэтому можно осторожно предположить, что основатель рода Ашрафутдиновых был муллой, учителем или уважаемым членом мусульманской общины. Фамилия не имеет никакого отношения к русским корням и является чисто заимствованной по форме, но полностью адаптированной русским языком.