Фамилия Асписовы — один из самых необычных примеров русского именования, и её происхождение вызывает споры. Главная трудность в том, что фамилия явно искусственная: она не могла возникнуть из обычного крестьянского прозвища или профессии, а была целенаправленно создана. Чаще всего такие фамилии давали в духовных училищах и семинариях, где будущим священникам меняли «неблагозвучные» бытовые фамилии на книжные, латинизированные или греческие.

Самый вероятный путь — от греческого слова «аспис» (ἀσπίς). В Древней Греции так называли круглый аргивский щит. Если это основа, то фамилия могла быть дана семинаристу за какие-то заслуги, либо просто как звучное, «классическое» имя, которое выделяло бы его среди однокашников. Это типичная модель для русского семинарского ономастикона XIX века: брали красивое слово из античной истории или мифологии и добавляли суффикс -ов/-ев, превращая в фамилию.

Другие версии менее убедительны. Связь с африканским городом Бизакией на Аспидском мысе, который в Первую Пуническую войну взяли римляне и переименовали в Клупею, выглядит как натяжка: маловероятно, чтобы русский священник или семинарист взял фамилию по названию малоизвестного мыса в Африке. Версия о немецком слове Aspe (осина) и прозвище по месту жительства тоже слаба: для обычной «осиновой» фамилии в русском языке есть куда более естественные варианты — Осинов, Осинкин, Подосинов. Искусственная, книжная фамилия редко образуется от бытового географического объекта, да ещё через немецкое посредство.

Гораздо логичнее предположить, что Асписовы — это именно семинарская фамилия, образованная от греческого «щит». Подтверждение тому — польский поэт и литератор Аспис Богумил (1842 года рождения). Его фамилия звучит как Аспис, без русского суффикса. Это указывает на то, что в польской традиции форма могла остаться без русификации, а в русской — обрасти типичным -ов. Оба варианта восходят к одному корню и, скорее всего, к одной среде: люди с таким именованием получали хорошее образование, были связаны с книжностью и словесностью.

В России фамилия Асписовы зафиксирована в Памятных книгах нескольких областей, и все записи относятся к Рязанской губернии и соседним регионам. В Книге памяти Рязанской области упомянут Асписов Алексей Васильевич (1858 г.р.) из села Лубянки Ухоловского района. В Кемеровской области — Асписов Дмитрий Васильевич (1880 г.р.) из деревни Барснево Клепиковского района. Во Владимирской области записана Асписова Александра Ивановна (1899 г.р.), проживавшая в Рязани. География узкая: все нити ведут к Рязанщине, что укрепляет версию о локальном, возможно, одном гнезде семинарских фамилий, которое дало начало нескольким ветвям рода.