Фамилия Астафьев-Светогоров — двойная, и её стоит разбирать по частям, потому что каждая половина несёт собственную историю. Такие составные фамилии в России чаще всего возникали у дворянских родов, когда к основной фамилии добавляли вторую: либо для сохранения угасающей ветви, либо из-за передачи имения и титула по наследству.

Первая часть, Астафьев, восходит к крестильному мужскому имени Астафий — народной форме канонического Евстафий. С древнегреческого это имя переводится как «устойчивый, постоянный». В истории русского дворянства известно четыре знатных рода Астафьевых, и все они записаны в VI часть родословных книг — то есть в столбовое дворянство, древнейшее по происхождению. Один из этих родов ведёт начало от Ивана Агеевича Астафьева, который получил поместья в 1687 году; его потомки числятся по Владимирской, Костромской и Московской губерниям. Другой род — потомки внука Евстафия Афанасьевича Глебова: Емельян Михайлович первым стал писаться Астафьевым в конце XVI века. Его сын Дорофей в 1636 году ездил послом в Крым, позже был воеводой в Перми и осадным головой в Туле, а старший сын Дорофея, Денис, в 1653–1654 годах служил воеводой в Острогожске. Третий род (Нижегородская губерния) считает основоположником Ягана Остофа, выходца из Швеции, приехавшего в Россию в 1452 году; его потомок Родион Григорьевич Астафьев носил звания стольника и полковника и в 1781 году «за многие службы» получил поместье в Ярославецком уезде. Четвёртый род записан в Костромской губернии, его праотец — Иван Табаев из семьи галичских бояр.

Вторая часть, Светогоров, образована от славянского имени Светогор (в былинной форме — Святогор). Значение имени — «несокрушимая святость». В русском эпосе Святогор — богатырь-исполин, живущий на высоких Святых горах. Имя могли дать с пожеланием, чтобы мальчик вырос таким же сильным и храбрым. Фамилия Светогоров встречается реже, чем Астафьев, и её происхождение не связано с дворянскими родословными книгами — скорее всего, это прозвищная или «идеальная» фамилия, которую давали по имени предка.

Соединение двух фамилий в одну — Астафьев-Светогоров — указывает на то, что носитель принадлежит к потомкам, объединившим два рода. Судя по дворянскому статусу Астафьевых и былинному ореолу Светогоровых, перед нами фамилия, за которой стоит не просто семейная память, а документально прослеживаемая история служилых людей, послов, воевод и помещиков.