Фамилия Астефуров — одна из тех, что не встретишь в массовых справочниках. Её редкость — первый и главный ключ: скорее всего, перед нами не исконно славянская фамилия, а русифицированная форма восточного имени, причём переделанная довольно поздно, не раньше XIX века. Разберём, из чего она сложилась и что может рассказать о предках.

Корень «Астефур» или «Астеф» не имеет славянской этимологии. Самая вероятная версия ведёт к арабскому имени «Астафир» (أستغفر), которое связано с мусульманской формулой покаяния «Астагфируллах» — «Прошу прощения у Аллаха». В тюркских языках (особенно у азербайджанцев, кумыков, крымских татар) это слово могло превратиться в личное имя или прозвище Астефур, Астафур. Человек с таким именем, вероятно, был глубоко верующим либо получил имя при рождении в знак благочестия родителей.

Менее правдоподобна связь с греческим именем Астерий или Астериос (от άστήρ — «звезда»). Но в таком случае фамилия звучала бы как Астериев или Астериади. Форма «Астефуров» с характерным тюркским «ф» (в русском языке греческая «θ» (тета) часто передавалась как «ф» — это верно, но здесь мы имеем дело с другим звуком) и суффиксом «-уров» указывает именно на восточное происхождение.

Суффикс «-уров» — нестандартная для русских фамилий морфема. В классических русских фамилиях от тюркских основ чаще встречается «-ов» (Ахметов, Абдулов) или «-ев» (Караев). Окончание «-уров» могло возникнуть двумя путями. Либо это русификация тюркского суффикса принадлежности «-ур» (например, Астеф-ур — «сын Астефа»), либо переосмысление исходной фамилии типа Астефури (грузинская или армянская модель), к которой добавили русский патронимический суффикс «-ов». Второй вариант объясняет, почему фамилия не вписалась в стандартную схему «имя + -ов»: чиновник мог механически приписать «-ов» к уже готовой фамилии на «-ури», не вникая в её строй.

Таким образом, предок носителя фамилии Астефуров, скорее всего, был выходцем из мусульманской среды — азербайджанец, татарин или горец Северного Кавказа. Фамилию он получил при переходе в православие или при записи в ревизские сказки в XIX веке, когда русские чиновники адаптировали его имя под привычную модель. Встретить эту фамилию можно в смешанных регионах — на Северном Кавказе, в Астраханской губернии или в среде крещёных татар. География бытования и редкий суффикс делают Астефуровых хорошим маркером межкультурных контактов на южных рубежах Российской империи.