Фамилия Астоян — редкий пример фамилии, чья форма и география указывают на конкретный и неочевидный путь происхождения. С первого взгляда бросается в глаза окончание «-ян», которое для русского уха звучит как типичный армянский патронимический суффикс, означающий «принадлежность к роду» (то есть «из дома Асто»). Действительно, в Армении фамилия Астоян встречается, и её носители, скорее всего, ведут род от человека по имени или прозвищу Асто. Однако в русском контексте, особенно на юге России и Кубани, эта фамилия может иметь иное, более приземлённое объяснение.

Здесь в дело вступает диалектная лексика. В донских и кубанских говорах слово «асто» или «астый» могло означать «острый», «бойкий», «проворный». В этом случае фамилия Астоян — это не армянская, а русская фамилия с тюркским или греческим (понтийским) диалектным корнем, адаптированная под местное произношение. Суффикс «-ян» в этом случае не является родовым, а выступает как усечённая форма от более длинных фамилий (например, от Астахов или Астафьев), которые в просторечии могли сократиться до Астоян. Такое явление — стяжение фамилий — характерно для казачьих областей, где смешивались языки и говоры.

Разбирая словообразовательную модель, мы видим, что основа «Аст-» могла произойти от греческого имени Астерий (звёздный) или от тюркского «асты» (нижний, подножие), но в русском быту почти наверняка закрепилось прозвище, данное по характеру. Носитель фамилии Астоян, вероятно, был человеком быстрым, резким или острым на язык — «астым». Социально это фамилия крестьянская и казачья, а не дворянская: в ревизских сказках XIX века Астояны встречаются в сёлах Ставрополья и Черномории, где записаны как «иногородние» или казаки.

Таким образом, у фамилии две равноправные версии: армянская (от личного имени) и южнорусская диалектная (от прозвища). Вторую версию подкрепляет то, что в метрических книгах Краснодарского края фамилия нередко писалась через «о» — Астоян, что ближе к местному произношению «острый». Если ваш предок был с Кубани или Дона, скорее всего, прозвище дали за характер. Если из Закавказья — за имя родоначальника.