Фамилия Аталыкова — женская форма фамилии Аталыков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — слово «аталык», которое в тюркских языках (особенно в карачаево-балкарском, кумыкском, ногайском) имеет конкретное социальное значение. Аталык — это не просто имя, а титул или звание: так называли воспитателя, наставника мальчика из знатного рода, который брал ребёнка в свой дом и отвечал за его обучение и становление. Само слово образовано от «ата» (отец) с добавлением суффикса «-лык», который указывает на свойство или занятие, то есть буквально «отцовство» или «человек, выполняющий роль отца».

Модель образования фамилии простая и типичная для русского языка: к основе «Аталык» добавили суффикс «-ов», который указывает на принадлежность («чей?» — Аталыков). То есть изначально это было отчество или прозвище: «сын Аталыка» или «потомок того, кто был аталыком». Фамилия явно тюркская по корню, но русифицированная по форме, что характерно для народов Северного Кавказа и Поволжья, где в XIX–XX веках при записи в метрики и переписи тюркские имена и титулы оформляли по русским патронимическим шаблонам.

Географически фамилия Аталыкова встречается преимущественно в регионах с тюркским населением: в Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, Ставропольском крае, а также среди кумыков Дагестана. Встречаемость невысокая, что указывает на относительно узкое распространение — возможно, фамилия сохранилась в пределах одного-двух родов или аулов. В отличие от фамилий на «-ский» или «-ин», здесь мы имеем дело с прямой фиксацией социального статуса предка, а не с профессией или личным именем.

Спорных версий здесь немного, и самая правдоподобная — именно связь с институтом аталычества. Альтернативные гипотезы, например, что «Аталык» могло быть личным именем, слабее: в тюркской ономастике такие имена встречаются, но они вторичны по отношению к титулу. В ономастических работах (например, у Б. Унбегауна или в исследованиях по тюркским фамилиям) подобные модели — от социальных терминов с суффиксом «-ов» — описываются как типичные для фамилий, возникших на стыке русской и тюркской традиций.

Таким образом, предки носительницы фамилии Аталыкова, скорее всего, были людьми, связанными с воспитанием и наставничеством в знатных семьях, — не просто родственниками, а уважаемыми наставниками, чья роль в обществе была закреплена в самом названии рода.