Фамилия Атаманченко — не просто ярлык, а сжатая история о том, как прозвище, метившее характер или положение, закрепилось в роду. В её основе лежит слово «атаман» — выборный глава казачьей общины, предводитель отряда или, шире, старшина. Но прямое указание на то, что предок действительно занимал эту должность, фамилия не даёт. Скорее всего, прозвище Атаман прицепилось к человеку за властную манеру поведения, командный голос или, наоборот, в насмешку — за привычку «командовать» без всякого на то права.

Ключ к фамилии — её суффикс. Модель на -енко (в русской передаче -ченко) в XV–XVIII веках была главным патронимическим маркером в Поднепровье, Слобожанщине и на юге России. Атаманченко буквально значит «сын Атамана». Такие фамилии массово записывали в казачьих реестрах и переписях Гетманщины. В отличие от северорусских фамилий на -ов/-ев, украинские на -енко реже закреплялись за крестьянами и чаще — за казаками и мещанами. Это косвенно указывает на социальную среду предков: скорее всего, они были из казачьей или мещанской среды, а не из крепостных.

География фамилии подтверждает эту связь. Атаманченко тяготеет к южным и восточным регионам: чаще всего её встречают на Кубани, в Ростовской области, на Дону и на бывших землях Войска Запорожского. Это не случайно: именно в казачьей среде слово «атаман» было не абстрактным, а бытовым понятием, а патроним на -енко — естественной формой именования. В этом же ряду стоят однокоренные варианты: Атаманов (русская форма), Атаманчук (с западноукраинским суффиксом -ук), Атаманский (польско-шляхетская модель). Атаманченко — типичный представитель южнорусской и украинской ономастической традиции.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её пытаются связать с тюркским «одаман» (предводитель кочевников), но это скорее гипотеза о происхождении самого слова «атаман», а не конкретной фамилии. Для носителя Атаманченко прямой смысл прозрачен: фамилия говорит о том, что предок носил прозвище Атаман, и закреплена она была в эпоху, когда украинский суффикс -енко ещё не превратился в простой наследственный ярлык, а сохранял ощутимое значение «чей сын».