Фамилия Атавуллаев — пример того, как русская модель фамилии на -ев накладывается на мусульманское имя арабского происхождения. В основе лежит имя Атавулла, которое состоит из двух корней: «ата» (в тюркских языках — «отец», «предок», «дед») и «улла» (араб. «Аллах», Бог). Имя Атавулла переводят как «отец Аллаха» или «предок, данный Богом». Это не буквальное родство, а почтительное прозвище, подчеркивающее благочестие или старшинство носителя.

Фамилию образовали по русскому типу: к основе Атавулла прибавили суффикс принадлежности -ев. Атавуллаев — буквально «сын Атавуллы», «потомок Атавуллы». Такая модель типична для фамилий, которые возникли в XIX–XX веках у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии, когда русская администрация фиксировала имена местных жителей. Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ов: его выбрали из-за мягкого окончания основы на «а», что характерно для заимствованных имен.

Географически фамилия Атавуллаев чаще всего встречается в Дагестане, Чечне, а также среди татар и башкир. У лезгин, аварцев и других народов Дагестана имя Атавулла и производные от него фамилии не редкость. В этом регионе имя могли дать в честь уважаемого старейшины или духовного лица. Вторая часть имени — «улла» — входит в состав сложных теофорных имен (Атаулла, Абдулла, Убайдулла), широко распространенных в исламском мире.

Фамилия Атавуллаев фиксируется в документах с начала XX века. Её носители традиционно относились к крестьянскому или ремесленному сословию, хотя встречались и среди духовенства. В современной России фамилия остаётся редкой и локальной. Искать однокоренные фамилии (Атауллин, Атаулов) стоит в тех же регионах, но с учётом местных диалектных особенностей произношения: например, у татар и башкир чаще встречается вариант Атауллин с тюркским суффиксом -ин.