Фамилия Атмашкин — яркий пример того, как устная речь и местные говоры меняют облик слова. Её основа — прозвище Отмашка, которое происходит от глагола «отмахнуться». В переносном смысле так говорили о человеке, который легко, не вникая, оставляет проблемы без внимания. Несерьёзное отношение к делам и стало причиной прозвища.

Форма Атмашкин закрепилась под влиянием «акающих» говоров. В них безударное «о» произносится как «а», поэтому прозвище Отмашка на письме превратилось в Атмашка. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Атмашкин буквально значит «сын Атмашки» или «из семьи Атмашки».

Таким образом, от прозвища, данного легкомысленному человеку, через диалектное произношение и фамильный суффикс родилась фамилия Атмашкин. Это не единичный случай: схожим путём возникли, например, Атмачёв (от отмахать) или Атмендеев (от отменить), хотя их корни уже разошлись. В случае с Атмашкиным связь с исходным значением «отмахнуться» остаётся наиболее прозрачной и правдоподобной версией.