Фамилия Атуов — редкий случай, когда тюркский корень и русский суффикс слились воедино, а понять происхождение можно не сразу. На первый взгляд основа «Ату» кажется иноязычной, и это верно. Разбираемся по порядку.

Модель образования здесь стандартная для русской ономастики: суффикс -ов присоединён к основе «Ату». Такая форма отвечает на вопрос «чей?» — «сын Ату» или «человек из рода Ату». Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, а значит, фамилия давно обрусела, хотя корень у неё нерусский.

Самая вероятная версия происхождения основы — тюркское имя или прозвище Ату. В тюркских языках корень «ат» означает «лошадь», «конь». Соответственно, Ату могло быть именем-пожеланием («конный», «всадник») или прозвищем для человека, связанного с лошадьми: конюха, объездчика, табунщика. В кочевых и полукочевых культурах такие имена были распространены, и они нередко переходили в русские фамилии у народов Поволжья, Урала и Сибири.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с арабским именем Атулла (Атаулла) через усечение. В таком случае «Ату» могло быть сокращённой формой, а фамилия Атуов означала бы «потомок Атуллы». Однако эта гипотеза слабее: типичная модель сокращения в русских фамилиях — «Атулов» (от Атулла), а не «Атуов». К тому же усечение до «Ату» без суффикса -л- встречается реже, что делает эту ветвь менее правдоподобной.

Географически фамилия Атуов встречается в основном в регионах с тюркским субстратом: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это не массовая, а редкая фамилия, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от конкретного родоначальника в каком-то селе или деревне. Сословно предки Атуовых, вероятнее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — казаками, но точных данных нет.

Таким образом, Атуов — это русская фамилия с тюркскими корнями, образованная от прозвища, связанного с лошадьми. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, жили на юго-востоке России и занимались коневодством или сельским хозяйством.