Фамилия Атянькин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не прозвище, а, скорее всего, географическое название или этноним, переработанный в личное имя. Чтобы это понять, достаточно взглянуть на словообразовательную цепочку: Атянька — это не просто уменьшительная форма, а производное от имени Атян, которое, в свою очередь, восходит к тюркскому «ата» — «отец», «предок». Однако есть и другая, более экзотическая версия: Атянями в некоторых русских говорах могли называть выходцев из Прибалтики, а точнее — эстонцев (от самоназвания «ээсти» через искажённое «атянь»). Так что предок носителя фамилии мог быть либо «отцом» (уважаемым старцем), либо «чужаком с запада», и обе версии имеют право на существование.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Атянькин, то есть сын или потомок Атяньки. Такая модель типична для центральной России и Поволжья, где фамилии на -ин часто образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Если Атянька — прозвище, то оно могло быть дано человеку, который говорил с заметным акцентом или носил одежду, отличную от местной, что в крестьянской среде моментально закреплялось в кличке.

В ономастических справочниках фамилия не фигурирует как широко распространённая — её ареал, скорее всего, ограничен несколькими регионами, где исторически был контакт с тюркскими или финно-угорскими народами. Например, в Пензенской, Ульяновской областях или Мордовии фамилии с корнем «атя» встречаются чаще, и там они обычно трактуются через мордовское «атя» — «старик», «дед». Таким образом, Атянькин может быть и русифицированной мордовской фамилией, что делает её не просто прозвищем, а маркером этнического смешения.

Что интересно: фамилия не имеет вариантов с суффиксом -ов (Атяньков), что подтверждает её происхождение именно от личного имени на -а, а не от притяжательного прилагательного. Встречаются единичные написания через «о» (Атенькин), но это уже результат диалектного аканья или ошибок переписчиков. Если ваш предок носил такую фамилию, он мог быть либо мордвином, принявшим православие, либо русским крестьянином, получившим прозвище за внешнее сходство с «чужеземцем».