Фамилия Авчинников — из тех, что не гадаешь, а сразу читаешь профессию предка. В основе лежит слово «авчинник» (или «овчинник»): так в старину называли скорняка, мастера по выделке овечьих шкур. Разница в написании — не ошибка, а живое произношение: в русских говорах безударное «о» звучало как «а», и писали часто на слух. Первый Авчинников — это, скорее всего, сын овчинника, ремесленника, который шил тулупы и полушубки.

Фамилию образовали по самой распространённой русской модели: к основе «Авчинник» добавили патронимический суффикс «-ов». Буквально это значит «чей?» — Авчинникова, то есть потомок Авчинника. Суффикс «-ник» в основе указывает на человека по его занятию, сравните: бондарь — бондарник, сапожник, кожевник. Такие фамилии встречаются реже, чем фамилии от имён и прозвищ, но их происхождение прозрачнее.

Б. Унбегаун в словаре русских фамилий относит Авчинникова к группе «профессиональных». Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России — там, где было развито овцеводство и кустарное производство овчин. Вариант Овчинников — литературный и более частый, а Авчинников — его диалектный «двойник», который закрепился в документах именно в акающем написании.

Иногда фамилию ошибочно связывают с татарским или тюркским корнем, но для этого нет оснований: прозрачная славянская этимология и типичный ремесленный суффикс не оставляют сомнений. Если ваш предок носил фамилию Авчинников, скорее всего, он был мастеровым человеком, работавшим с кожей и мехом, — ремесло не самое престижное, но нужное в любой деревне.