Фамилия Авчинников — одна из тех, что рассказывает о занятии предка. В её основе лежит слово «авчинник» (или «овчинник») — так в старину называли скорняка, мастера по выделке овчин, то есть овечьих шкур. Разница в написании («авчинник» вместо «овчинник») — не ошибка, а отражение живого произношения: в русских говорах «а» на месте безударного «о» звучало повсеместно, и писали часто на слух. Так что первый Авчинников — это, скорее всего, сын овчинника, ремесленника, который шил тулупы и полушубки.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе «Авчинник» добавили патронимический суффикс «-ов». Получилось буквально «чей?» — Авчинникова, то есть потомок Авчинника. Суффикс «-ник» в основе указывает на человека по его занятию (сравните: бондарь — бондарник, сапожник, кожевник). Такие фамилии редкость не абсолютная, но заметно уступают по частоте фамилиям от имён и прозвищ.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Авчинников относится к группе «профессиональных» фамилий. Географически она встречается в основном в центральных и южных областях России — там, где было развито овцеводство и кустарное производство овчин. Встречается и вариант Овчинников — он литературный, более частый. Авчинников же — его диалектный «двойник», который закрепился в документах именно в таком акающем написании.

Иногда фамилию ошибочно связывают с татарским или тюркским корнем, но для этого нет оснований: прозрачная славянская этимология и типичный ремесленный суффикс не оставляют сомнений. Если ваш предок носил фамилию Авчинников, скорее всего, он был мастеровым человеком, работавшим с кожей и мехом, — ремесло не самое престижное, но нужное в любой деревне.