Фамилия Авидан сразу привлекает внимание своей необычностью для русского уха. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, поэтому её происхождение почти наверняка нерусское. Скорее всего, перед нами фамилия еврейская, причём искусственная или «благозвучная» — то есть созданная в XIX–XX веках специально, а не унаследованная от прозвища предка. Такие фамилии выбирали осознанно, и библейские имена были самым прямым источником.

Самый прямой и надёжный разбор: Авидан — это вариант библейского имени Авидан (Абидан), которое встречается в Книге Чисел. На иврите оно означает «отец суда» или «мой отец — судья» (אב — ав, отец; דין — дин, суд). В Танахе Авидан бен-Гидеони — вождь колена Вениаминова. Когда в Российской империи ввели обязательные фамилии, еврейские семьи в черте оседлости часто брали себе такие имена целиком. Выбор библейского имени в качестве фамилии — распространённая практика: так появлялись Авраам, Ицхак, Иосеф и, реже, Авидан. Эта модель типична: «Ави-» плюс божественное понятие (Авигдор, Авиэзер), и Авидан вписывается в неё идеально.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с арамейским корнем, где «авда» означает «раб, слуга». Тогда Авидан могло бы значить «слуга суда» или «слуга Дана» (как имя божества или топоним). Но эта гипотеза слабее: в еврейской ономастике модель «Ави- + имя/понятие» типична именно для библейских имён, а не для прозвищ, так что первая версия правдоподобнее.

Географически фамилия Авидан встречается в Израиле, в США и изредка в странах бывшего СССР — у потомков евреев-ашкеназов. В дореволюционных российских переписях она почти не фиксируется, что подтверждает её позднее оформление. В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине (Иван Авидан, у Ивана Авидан), но по правилам грамматики женский вариант должен оставаться неизменным (Анна Авидан). Носители часто сталкиваются с вопросом «вы не русский?», но корень у фамилии действительно не славянский, а древнееврейский, и за ним стоит не прозвище, а осознанный выбор имени, которое напрямую отсылает к вождю колена Вениаминова и библейскому понятию справедливости.