Фамилия Айкин обманчиво проста: короткая основа «Айк-» скрывает выбор между географией и личным именем. Самая прямая версия — от тюркского мужского имени Айк. В башкирском, татарском и казахском языках «ай» означает «луна», а суффикс «-к» образует ласкательную форму. Имя Айк переводится как «лунный», «светлый, как луна» или просто «месяц». Фамильный суффикс «-ин» работает по русской модели: «чей?» — Айкин, то есть «сын (или потомок) Айка». Такое образование характерно для фамилий крещёных татар, башкир или русских, живших в тесном соседстве с тюркскими народами.

Вторая версия уводит на северо-запад России, в Карелию и Архангельскую область. Там «айк» или «айкка» — диалектное карельское или вепсское слово, означающее «открытое место, поляна, вырубка в лесу». В этом случае фамилия не от имени, а от прозвища по месту жительства: Айкин — «живущий у айка», то есть у лесной поляны. Такая топонимическая модель встречается реже, но объясняет, почему Айкины встречаются не только в Поволжье, но и на Русском Севере.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с древнегерманским именем Айк (Eike), популярным в Скандинавии. Но для русской фамилии это экзотика: массового переселения немцев или шведов с таким именем в исторической России не было. Если Айкины и имеют скандинавские корни, то скорее через интерманландских финнов, но тогда форма выглядела бы иначе — например, Айков или Айконен.

В дореволюционных переписях Айкины фиксировались в основном в Оренбургской и Уфимской губерниях (что подтверждает тюркскую версию), а также в Олонецкой губернии (северный след). Сословно — чаще крестьяне и мещане, дворянских родов с этой фамилией не обнаружено. Так что Айкин — это почти наверняка «лунный человек» из тюркского имени, но с небольшим шансом оказаться «лесным жителем» с карельской поляны.