Фамилия Айропетов — редкий случай, когда русская фамилия образована не от прозвища или названия профессии, а от армянского личного имени. В её основе лежит составное имя Айропет, что в переводе означает «отец армян» (арм. «айр» — отец, «пет» — глава, предводитель). Изначально так могли называть духовного лидера или уважаемого старейшину общины.

На первый взгляд фамилия кажется армянской, но русский суффикс -ов указывает, что её оформили по русской модели: к имени отца (Айропет) добавили окончание притяжательного прилагательного. Это типичная история для народов Закавказья, которые входили в состав Российской империи: армянские и грузинские фамилии часто получали русские суффиксы при записи в метрические книги или при переезде в центральные губернии.

Интересно, что в самой Армении фамилия чаще звучала бы как Айропетян (с армянским суффиксом -ян, означающим принадлежность к роду). Форма Айропетов закрепилась, скорее всего, у тех семей, которые жили на Кубани, в Ставрополье или в Ростовской области — регионах, где армянские переселенцы активно контактировали с русским населением и адаптировали свои фамилии под местную традицию.

С точки зрения словообразования фамилия проста: корень Айропет- + суффикс -ов. Никаких редких суффиксов вроде -их или -ский здесь нет, что подчёркивает позднее и сугубо канцелярское происхождение: фамилию не придумывали в деревне, а записали чиновники по отчеству.

В дореволюционных источниках фамилия встречается крайне редко. Носители Айропетовы — почти всегда выходцы из армянских общин, которые занимались торговлей или ремёслами. Среди дворянства или купечества первой гильдии эта фамилия не зафиксирована, что говорит о её «простом» социальном происхождении.