Фамилия Айтбакы — редкий пример тюркского по происхождению родового имени, которое почти не изменилось при переходе в русский быт. В ней нет привычных для славянских фамилий суффиксов -ов, -ин или -ский, поэтому она сразу выдает носителя, чьи предки говорили на одном из тюркских языков — скорее всего, на казахском или башкирском.

Айтбакы — это сложное имя, которое складывается из двух тюркских основ: «айт» (говорить, произносить, а также «праздник» в некоторых диалектах) и «бакы» (взгляд, смотрение, либо «бак» — смотри). Наиболее правдоподобное толкование — «говорящий взгляд» или «тот, чей взгляд говорит». В тюркской ономастике такие составные имена часто давали как пожелание: чтобы ребенок обладал выразительной, убедительной речью и проницательностью. Встречается и версия, связывающая вторую часть с арабским «баки» (вечный), но для кочевой среды «бакы» в значении «взгляд» или «смотрение» встречается чаще и органичнее.

Поскольку фамилия не имеет русского патронимического суффикса, она, скорее всего, закрепилась в документах в конце XIX — начале XX века, когда переписывали население национальных окраин Российской империи. Предки носителя фамилии были, вероятно, скотоводами или охотниками, а само имя-прозвище Айтбакы мог получить человек, который славился умением вести переговоры или слагать красноречивые тосты (у казахов — «бата»). Географически фамилия тяготеет к западному Казахстану и южному Уралу, где встречаются однофамильцы с минимальными вариациями написания.

В отличие от многих тюркских фамилий, которые русифицировали, добавив окончание, Айтбакы сохранила исходную форму. Это делает её ценной для генеалогии: она почти без искажений доносит до нас прозвище или личное имя предка, жившего полтора-два века назад.